Trois personnages aux pastèques rassemble deux thèmes chers à Clavé en ce début des années 1950 : une scène de la vie quotidienne et une nature morte à la pastèque.
Les vacancières goûtent un moment de détente estivale. Les tranches de fruit rouge permettent à Clavé de rehausser sa composition alors que les personnages féminins, ici deux femmes et une enfant, ailleurs une femme peintre, une musicienne ou une modiste, sont modelés dans une étrange grisaille apparue quelques années auparavant dans ses peintures sur le thème des mannequins.
Clavé s’est détaché des influences de Bonnard et Vuillard. Son attirance pour Cézanne ou Picasso est toujours perceptible, mais c’est bien vers une voie toute personnelle que Clavé s’est engagé.